第149页
查理听着周围的议论，喝了口汤，想想这个暗夜精灵会和幸运红石的人呆一块儿好几天，自己刻意装着不懂达纳苏斯语，难保不露馅儿，到时候误会可就大了……
于是和尤里说了声，放下晚餐，起身出去，开口替他们翻译：“他是说，他没有恶意。天已经黑了，这里到那边有一段路，应该带着武器防身。”
尼瑞斯微讶，随即冲韦恩点头：“谢谢。”他轻轻拨了下夜刃豹的耳朵，后不满地甩了下尾巴。“你会说我们的话？”
“谢谢。”查理一本正经对韦恩道。后面古勒噗哧笑了，结果奥狄斯给他一个栗子。查理又换成达纳苏斯语回答尼瑞斯：“基本上会。一般说说话，没有问题。”
“不用谢。”韦恩也一本正经对尼瑞斯道，然后特地嘱咐查理：“查理，快跟他说。”查理无奈照做。尼瑞斯莞尔。韦恩没看到，他正回头喊：“我们俩去去就回来，记得留碗汤，我还没饱那！”
“好嘞，放心！”“去你的，你都喝了两碗了！”“哦，这家伙的胃口又长了！”……，……
韦恩一句话，一时间得到了七八个回答。有人说没门，有人应好，有人取笑。韦恩也不在意，说过就带头开路。
尼瑞斯微笑平息，静静看着这一幕。或许他的神情里还有别的什么，但似乎被他脸上的刺青掩盖得一干二净。
查理跟尼瑞斯笑了笑，耸耸肩，目送他转身跟上韦恩，没译给他听——他怎么给暗夜精灵解释韦恩的“我们俩”？
这种事，还是让那两个暗夜精灵，自己去跟他说吧。
……
尼瑞斯没有上坐骑，与韦恩一同步行，走远了。
尤里嚼着一大块肉干，见火把渐渐小了，对查理道：“那只大猫很不错吧。”
查理还没回答，旁边桑多倒是接口了：“是啊，好威风。”
尤里笑了：“我是说，它很敏锐。韦恩只是有点替尼瑞斯气不过，那么一点点敌意，它都能察觉。看来我们夜里，可以尽管睡了。”
桑多受教点头：“那老虎那么厉害？要是我也有一头就好了。”
瓦尔给了桑多一个后脑勺：“小子，那是豹子。夜刃豹。不懂了吧，暗夜精灵骑这个，就像我们骑马。”
凯尔、西纳，一伙人都冲着桑多乐。年轻人，干活时得教着，有危险了要护着，平时么，就是拿来笑的。
“噢！行了，别管它是豹子还是老虎。”奥狄斯摸摸光头，“这下怎么办？我们还有两匹马啊，这还能过吗？哎，拿个主意啊！”
41 爱尔柏塔
运红石的人带回来的墓地苔，是整片刮来的。抖掉^竟不算干净，连在一起的假根成片，积着细碎的草叶杂屑。
所以查理吃完饭，从营火里抽了根木头，插在自己和尤里的帐篷门口，坐下来，开始一根一根择。
营火边太热了。
尤里在他旁边，解下腰上的剑，照例用纯棉软布擦拭。
奥狄斯拎着古勒过来：“查理，我给你送伙计来了。”
查理见了骇笑，尤里头也不抬，专心忙乎，随口回答：“那再好不过了，谢啦。”
古勒一边学着查理盘腿坐下，一边哇哇叫：“干吗就我一个，维吉尔呢？”
“他下午敲了那么多桩，累坏了，早点睡觉去了。”
“我也累了！”
奥狄斯哼了一声，懒得戳穿：“你要是有维吉尔一半安静，什么都不干也行。”
古勒最后挣扎：“那迪姆和桑多呢？”
“迪姆今晚轮到上半夜。桑多要值下半夜。”奥狄斯把古勒地头往下一按。“干活！”
古勒咕哝了句。接受现实。
查理手上慢了一点。瞧瞧古勒择出地一小束墓地苔。一根一根干干净净。不由微微一笑。放下心来——古勒虽然叫得冤枉。真开始动手了。倒也没打马虎眼。
他笑容未收。听到背后不远不近处。奥狄斯不知跟谁抱怨：“这小子。力气是不小。性子可得再磨磨。”
古勒显然也听到了。扯个鬼脸一吐舌头。见尤里收剑归鞘。不解道：“你怎么不上油？”
尤里也不解：“每天都在擦。昨天今天没用过。为什么要上油？”
“我也天天擦。用过了才上油？”
“用过了会脏，脏了得洗，洗过得上油。”
古勒拔出自己的剑来，托给查理和尤里看：“怪不得。我的可比你亮多了。”
“亮了不好。
”
“为什么？要天天上油，才会亮，也锋利。”
尤里拔出剑来：“其实，黑一点好。至于稍微钝一点，那又没什么。”
两人谁也说服不了谁，查理听得好笑：“你们的剑又不一样。”
古勒看看尤里的剑，又看看自己的，比比长度宽厚，不由叹服：“你这都快重剑了，钝一点的确没什么。”
尤里把剑横向篝火那边照：“别老是用油擦，它就会黯。黯一点，就不会反光。”
古勒跟着照做，结果剑身映出了明晃晃的橘红火光。“不会反光？”
尤里沉沉“嗯”了一声，抿起唇，没再多说。
古勒有些疑惑，但他瞧瞧尤里神色，知趣地没有追问。
查理毕竟见识面比古勒广，见尤里神色沉静肃杀，心中就明白了。夜袭、埋伏，武器出鞘越早越好，可若是寒光闪闪，也是个麻烦。
水草地盘，那是吃的和穿的，是温饱问题，是生存之争，是你死我活的争夺。真不知道，尤里当年经历过什么……
至于锋口，这毕竟不是什么武功高手过招，不追求吹毛断。而且一把武器，锋口锐利，相应地，刃口处不免要薄，多次砍在骨头上、砍在敌人武器上，就容易卷。
这在一场厮杀中，比如像湖畔镇那晚的防御战中，是会要命的。
他打住思绪，望向尤里，微微一笑。尤里迎上查理的目光，见其间一片了然宁静，不由略略意外，随即面色柔和下来，也绽开了个微笑。
韦恩与尼瑞斯回来时，奥狄斯他们已经把两匹马在营地一角安置了，又腾了个小一点的帐篷给尼瑞斯，重新扎在营地另一角，离马匹最远的地方，和查理尤里的那个倒是不远。
在这样的荒郊野外，浓汤就是好东西。结果几个人没给韦恩留。
他们吃完，朝锅里加点水切些肉干，拨旺营火，又给煮了一小锅。
尼瑞斯的干粮不像查理和尤里，他的不在幸运红石这儿。幸运红石也没打算给他腾口粮，毕竟一个暗夜精灵加一头夜刃豹，吃得不少。不过招待点肉汤，怎么也不会有问题。
一干人等下午就知道了尼瑞斯晚上会在这边。这对他们而言不是坏事，然而当时谁也没欢呼。私底下或许有人侥幸过两句，但此刻看着尼瑞斯在这儿，没人还能笑得出来。
古勒、桑多两个活泼点的，为此专门被叮嘱过。
所以，尼瑞斯虽然情绪好不到哪儿去，对着凯尔他们，倒也没有太大难堪。他先给夜刃豹卸了东西和座鞍，然后才一声不吭跟着韦恩盛了肉汤，坐下来吃晚饭。
韦恩一边大口塞，一边抱怨肉干没软开、汤里没熬出鲜味。瓦尔和他抬杠斗嘴，时不时有人插一两句。
衬得一旁的尼瑞斯，和他的夜刃豹，愈安静。
……
尼瑞斯解
的晚餐，走向自己的帐篷。半路迟疑了一下，拐向77
查理抬头望去，正看到尼瑞斯与那头大猫走过来，而一旁的鲁宾，谨慎地让开了路——幸运红石的人，对夜刃豹这样的猛兽，毕竟是有些忌惮的。
尤里看看尼瑞斯，目光移向那头夜刃豹，往查理身边挪了些，让出空儿给尼瑞斯。
古勒瞅着夜刃豹子，眼睛兴奋得亮，但身子往后缩了缩。
尼瑞斯跟鲁宾点头致谢，在两米开外止步，问查理：“我可以帮忙吗？”
查理欣然笑纳：“那可太好了。谢谢你，尼瑞斯。对了，你的名字，我没错音吧？”
“没错。”尼瑞斯瞧瞧尤里和古勒，挨着尤里坐下来。那头夜刃豹跟着卧在他身后。“我能知道你的名字么？”
“查理。”
“查理？”
“是的，查理。这个是尤里，还有古勒。”
……
尤里已经擦完了剑，开始给查理帮忙。再加上尼瑞斯夜视力好，看得清楚，手上又快，应该也是做惯了这些事的，又过了半个多小时，一兜儿墓地苔捡完。
其它的材料都是现成的，所以比起准备工作，配置反而没用多久。也就二十来分钟，二十八个药剂就出来了。这还是查理照旧藏拙，拖长了时间。
他给了尼瑞斯两个，毕竟暗夜精灵有头夜刃豹。自己和尤里留下四个，加上原先还有两个没用掉，一共六个，应该够了。其余的交给凯尔。
凯尔见到药剂，小心收下，长出一口气：“教堂那边阴森阴森的，不太对，有了这个，可就放心多了。”他对查理道：“明天就要干活，这些都先用着吧？你该拿十一个，还少七个，我记着呢。”
查理耸耸肩：“还五个。刚才我给尼瑞斯时，是说我送他。你放心，下次我会说，是凯尔送的。”
凯尔乐了，半开玩笑半认真道：“就该我来掏。有了他，大伙儿过夜可轻松不少。你别忘了啊。”
查理笑着应下：“不会忘的。我小气着呢，天天送，舍不得的。
”
……
他回到自己帐篷，拿出行囊里的坚果请客：“来来，都辛苦了。”
尤里快活地抓了一大把，还要拖长了声挤兑查理：“我不帮你，难道就不让我吃吗？”
查理几乎磨牙，可又不好太过，毕竟他们俩的关系，是要瞒着幸运红石的人的：“我怎么敢……”
古勒全副心思都在夜刃豹上，好不容易等到能翻译的查理回来，胡乱抓了几个：“我想摸摸它。”
查理把袋子卷起口，放在尼瑞斯面前：“坚果，这儿是葡萄干，你看看有没有合口味的。”一边瞅瞅夜刃豹。他其实也想亲近，但毕竟胆子小，比古勒还害怕——以前动物园里的老虎豹子，还有体型更大的熊北极熊，可没这么威风凛凛。
尼瑞斯谢过，撑开几个分装的小袋挨个儿看看，先拿了个花生试。
尤里瞧着查理的模样好笑：“我看它挺乖的。你干吗不问问？”
查理正暗暗估量夜刃豹的獠牙长度。他还没攒够勇气，尼瑞斯抬眼瞅见了他神色，也是好笑，道：“你喜欢爱尔柏塔？”
“嗯！”查理用力一点头，虽然不太习惯、不好意思，但还是真心诚意道，“爱尔柏塔很漂亮。健康，有力量，敏捷，灵巧。很美……太美了。”
随着查理的称赞，尼瑞斯唇角越翘越高。夜刃豹则转过目光，瞄了查理一眼。
这鼓舞了查理，他试着唤道：“爱尔柏塔？”
爱尔柏塔似乎考虑了半秒钟，把头伸过来一点。
查理意外，又欣喜又不知所措，慢慢把手伸过去，一点一点接近。肩膀好呢，还是耳朵？爪子可不敢，嘴边也不敢……
爱尔柏塔眼睛一直盯着查理的手指，忽然一抬头、舌头一伸。
查理只觉指尖湿漉漉的一热，吓了一大跳，猛地缩回手，就差没捂住心口了。尤里呻吟一声：“哦，你怕什么……她是等得不耐烦了。”
尼瑞斯笑笑没说话，爱尔柏塔趴了回去，喉咙里一呼噜，舔舔自己的鼻子。查理脸都红了。
古勒凑到跟前：“我来我来。”
他小心翼翼伸手过去，爱尔柏塔起先静静地没有动，却在即将触到的最后一刻，把头轻轻一偏，古勒的手指顿时落了个空，擦着边儿划过。
尤里哈哈地乐，伸手给爱尔柏塔，直朝她的左前掌去：“来，别管他们，我们握握手。”
爱尔柏塔迟疑了一下，抬起前掌。
尤里一把握住，用劲不小，还嘿嘿直笑。
爱尔柏塔有点恼了，忽然伸出爪子。查理倒抽一口冷气。
42 查理的阴招
尤里的手纹丝不动，笑眯眯道：“淘气包。”
查理闻声一怔，心脏落回原处，脸还红着。仔细一看，原来尤里握的位子和方向很有讲究，爱尔柏塔爪子一伸，五根匕般的利爪，正好擦着尤里的手掌、指缝出去。
虽然坚硬如铁，虽然锋利尖锐无比，却落了个空。毕竟，夜刃豹能够藏起利爪，但并不能任意支配它们。
骨骼肌肉在那儿，只能朝前伸，不能歪来歪去。
尼瑞斯安慰查理：“尤里很厉害，他在跟爱尔柏塔示威。这样也好，我就不用担心她晚上会来吓唬你们了。她刚成年，毕竟年轻，还很淘气。不过她喜欢你，查理。而那个小伙子，那个古勒，她就没那么喜欢。”
爱尔柏塔半站起身，尤里不紧不慢地放开她，拍拍两手，摊到她面前：“继续吗？”爱尔柏塔看了眼尼瑞斯，耳朵尖软下来，又缓缓趴下了。慢腾腾抬起右前爪，搁到尤里手上。
查理对尼瑞斯点点头，边看着眼前这一幕，总觉得爱尔柏塔有点认命的哀怨。他忍了忍，终究忍不住问道：“她喜欢我，还是喜欢欺负我？”
尼瑞斯闻言轻笑出声：“她喜欢你，才会和你玩。你害怕？”
“有一点。爱尔柏塔的牙那么尖、那么长。而我不知道怎么做……猫啊狗啊马啊牛啊，我都没养过，更不用说夜刃豹了。所以我不知道怎么和她相处。”